سيتي جروب ترفع إنفاقها إلى 1.5 مليار دولار لتجديد برجها في لندن
رفعت مجموعة سيتي جروب الأميركية تكلفة مشروع تجديد مقرها الرئيسي في منطقة كناري وورف المالية بالعاصمة البريطانية لندن إلى نحو 1.5 مليار دولار (ما يعادل 1.1 مليار جنيه إسترليني)، في خطوة تعكس الارتفاع الكبير في تكاليف إعادة تأهيل المباني القديمة وتحويلها إلى مساحات أكثر حداثة وجاذبية للموظفين، بعد سنوات من التغيرات العميقة التي فرضتها جائحة كورونا وأنماط العمل الهجين.
وبهذا الاستثمار الضخم، تقارب التكلفة الجديدة قيمة شراء البرج البالغ ارتفاعه 42 طابقًا، والذي استحوذت عليه المجموعة عام 2019 مقابل 1.2 مليار جنيه إسترليني، ما يبرز حجم التحديات المالية المرتبطة بتهيئة المباني المكتبية الكبرى لتلائم احتياجات العصر.
تتضمن أعمال التجديد في البرج الواقع عند 25 كندا سكوير إنشاء حدائق ومساحات عامة جديدة، وتعزيز الروابط بين الأقسام عبر ما يُعرف بـ"القرى متعددة المستويات"، وهي بيئة عمل مصممة لتعزيز التفاعل والتعاون بين الموظفين. كما تشمل الخطة تحديث أنظمة الطاقة والمياه بما يتماشى مع المعايير البيئية الحديثة ويقلل من البصمة الكربونية للمبنى.
وأكدت المجموعة أن رفع الميزانية المخصصة للمشروع جاء نتيجة قرارها استغلال مساحات إضافية داخل البرج لتلبية الطلب المتزايد من القوى العاملة. ومن المقرر أن يبدأ الموظفون الانتقال إلى المقر الجديد في الربع الثاني من العام المقبل، مع بقاء الجدول الزمني المستهدف لاكتمال المشروع في عام 2025.
تُوظف سيتي جروب نحو 14 ألف شخص في بريطانيا، بينهم 10 آلاف في لندن، ويعكس هذا الاستثمار الضخم التزامها الاستراتيجي بالسوق البريطانية، في وقت تتعرض فيه المراكز المالية العالمية لضغوط للتكيف مع التحولات الجديدة في العمل، وللحفاظ على تنافسيتها في استقطاب الكفاءات.
ويرى خبراء أن قرار سيتي جروب يعكس ثقة في مستقبل كناري وورف، المنطقة التي لطالما اعتُبرت القلب المالي الثاني للندن بعد "السيتي"، لكنها تواجه تحديات متزايدة جراء تراجع الطلب على المساحات المكتبية التقليدية.
أدت جائحة كورونا إلى تسريع التحولات نحو العمل عن بُعد والعمل الهجين، وهو ما ضغط على أسعار العقارات المكتبية وأجبر الملاك والمستأجرين على إعادة تقييم جدوى المباني التقليدية. ودفعت هذه التغيرات شركات كبرى، بما في ذلك المؤسسات المالية، إلى التفكير في إعادة تصميم مقارها لتلبية توقعات الموظفين وتوفير بيئات عمل أكثر مرونة وجاذبية.
تأتي خطوة سيتي جروب في وقت تشهد فيه منطقة كناري وورف موجة من التجديدات، إذ أعلنت مجموعة كناري وورف العقارية عن خطط لتجديد برج آخر مكون من 45 طابقًا كان يشغله بنك "إتش إس بي سي"، فيما تدرس بنوك منافسة مثل جي بي مورغان خيارات تشمل إعادة تطوير مقارها أو الانتقال إلى وسط لندن.
ويُرجح أن تسهم هذه الاستثمارات في إعادة رسم ملامح سوق العقارات المكتبية بالعاصمة البريطانية خلال السنوات المقبلة، وأن تعزز مكانة لندن كواحدة من أبرز المراكز المالية العالمية القادرة على التكيف مع المتغيرات.
