مشاجرة بين ترامب ورئيس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي خلال زيارة متوترة للبنك المركزي

ظهر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ورئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول معا في اجتماع متوتر أمس الخميس، بينما قام الرئيس بجولة في البنك المركزي بعد تصعيد هجماته على إدارته للاقتصاد.

ترامب - الذي يريد إقالة باول لرفضه خفض أسعار الفائدة ولكن من المرجح أنه يفتقر إلى السلطة القانونية للقيام بذلك - هدد بطرد رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي بسبب تجاوز التكاليف لتجديد مقره في واشنطن.

وخلال تبادل قصير ومحرج للغاية أمام الصحفيين أثناء جولة في المبنى، تشاجر الاثنان حول تكلفة عمليات التجديد، والتي قال ترامب إنها 3.1 مليار دولار.

وقد تم تحديد التكلفة الفعلية لعملية تجميل الوجه بنحو 2.5 مليار دولار، وسارع باول إلى تصحيح كلام الرئيس، قائلاً له: "لم أسمع ذلك من أحد".

وأخرج ترامب ورقة تحتوي على ما يبدو على تكاليف البناء، وقيل له بشكل مقتضب إنه كان يتضمن العمل على مبنى ويليام ماك تشيسني مارتن جونيور، والذي لم يكن جزءًا من المشروع.

ووبخ ترامب باول قائلا “لقد قمت بتضمين تجديد مارتن - لقد أضفت للتو مبنى ثالثًا”.

وتمسك ترامب بموقفه، قائلاً إن المشروع جزء من إعادة التطوير الشاملة .. وردّ باول: "لا، بُني قبل خمس سنوات.. انتهينا من مشروع مارتن قبل خمس سنوات.. إنه ليس جديدًا".

وانتقل ترامب إلى موضوع آخر، لكن الأجواء المتوترة بين الرجلين كانت ملموسة تقريبا، حيث لم يكن الزعيم الجمهوري معتاداً على التعرض للتناقض على الهواء مباشرة.

جاءت الجولة في وقت يسعى فيه ترامب بشدة إلى تحويل التركيز بعيدًا عن الأزمة التي تجتاح إدارته بسبب قرارها إغلاق ملف الملياردير جيفري إبستين، الذي توفي في عام 2019 أثناء انتظار المحاكمة بتهم الاتجار بالبشر.

وأبلغت المدعية العامة بام بوندي الرئيس في الربيع أن اسمه ظهر في ملفات إبستين، بحسب صحيفة وول ستريت جورنال.

اتُهم إبستاين بتجنيد فتيات قاصرات لممارسة الجنس مع دائرته من المعارف الأثرياء والبارزين عندما انتحر في زنزانة سجن في نيويورك.

وقد اختار ترامب كل أنواع الأهداف، بما في ذلك أسلافه الديمقراطيون ورؤساء أجهزة الأمن والمخابرات السابقين، في محاولته إخراج إبستين من عناوين الأخبار.

وانتقد ترامب باول بشأن أسعار الفائدة يوم الأربعاء الماضي، وأشار إلى انزعاجه من تكلفة الاقتراض أكثر من 10 مرات خلال جولته أمس الخميس.

وقال للصحفيين: "بالرغم من نجاحنا في تحقيق ذلك، فإننا سنكون في وضع أفضل إذا كانت أسعار الفائدة لدينا أقل".

وإن الزيارات الرئاسية إلى بنك الاحتياطي الفيدرالي ليست أمراً غير مألوف ــ فقد قام كل من فرانكلين د. روزفلت، وجيرالد فورد، وجورج دبليو بوش بهذه الرحلة ــ ولكنها نادرة.

وانتقد ترامب باول لعدة أشهر بسبب إصراره على إبقاء سعر الفائدة قصيرة الأجل عند 4.3 في المائة هذا العام، بعد خفضه ثلاث مرات العام الماضي، عندما كان جو بايدن في منصبه.

وقال باول إنه يراقب رد فعل الاقتصاد على مجموعة التعريفات الجمركية الضخمة التي فرضها ترامب على الواردات، والتي حذر من أنها قد تؤدي إلى ارتفاع التضخم.

لكن ترامب اتهم باول بغضب بعرقلة الاقتصاد، ووصف الرجل الذي رشحه في ولايته الأولى بأنه "غبي" و"خاسر".

وفي وقت لاحق من أمس الخميس، استخدم الرئيس نبرة أكثر تصالحية، حيث قال للصحفيين إنهما أجريا "محادثات بناءة" بشأن الاقتصاد، "دون أي توتر".

وقال ترامب: "قد يكون الأمر متأخرا بعض الشيء، كما يقول المثل، لكنني أعتقد أنه سيفعل الشيء الصحيح".

ولفتت تكاليف تجديد مقر بنك الاحتياطي الفيدرالي في واشنطن الذي يبلغ عمره 88 عاما ومبنى مجاور له انتباه ترامب، حيث ارتفعت بنحو 600 مليون دولار عن التقدير الأولي البالغ 1.9 مليار دولار.

وإن العامل الرئيسي وراء التكلفة هو الأمن، بما في ذلك النوافذ المقاومة للانفجارات والتدابير اللازمة لمنع انهيار المبنى في حالة وقوع انفجار.

ويتخذ بنك الاحتياطي الفيدرالي، وهو البنك المركزي الأكثر أهمية في العالم، قرارات مستقلة بشأن السياسة النقدية، وعادة ما يخدم أعضاء مجلس إدارته تحت قيادة رؤساء جمهوريين وديمقراطيين.

ويتساءل الخبراء عما إذا كان ترامب يملك السلطة لإقالة باول، خاصة منذ صدور رأي المحكمة العليا في مايو والذي سمح للرئيس بإزالة أعضاء آخرين في الوكالات المستقلة لكنه أشار إلى أن هذا لا ينطبق على بنك الاحتياطي الفيدرالي.