البنك المركزي الياباني يرفع أسعار الفائدة لأول مرة منذ 17 عامًا

رفع البنك المركزي الياباني أسعار الفائدة للمرة الأولى منذ عام 2007 اليوم الثلاثاء، مما دفعها إلى ما فوق الصفر ليغلق فصلاً في جهوده الحثيثة لتحفيز الاقتصاد الذي ناضل منذ فترة طويلة من أجل النمو.

وفي عام 2016، اتخذ بنك اليابان خطوة غير تقليدية تتمثل في خفض تكاليف الاقتراض إلى ما دون الصفر، في محاولة لبدء الاقتراض والإقراض وتحفيز الاقتصاد الراكد في البلاد وأسعار الفائدة السلبية - التي طبقتها البنوك المركزية في بعض الاقتصادات الأوروبية أيضًا - تعني أن المودعين يدفعون مقابل ترك أموالهم لدى البنك، وهو حافز لهم لإنفاقها بدلاً من ذلك.

ولكن الاقتصاد الياباني بدأ مؤخراً يظهر علامات نمو أقوى: فقد تسارع التضخم، بعد أن ظل منخفضاً لسنوات، مدعوماً بزيادات أكبر من المعتاد في الأجور وكلاهما دليل على أن الاقتصاد قد يكون على مسار نحو نمو أكثر استدامة، مما يسمح للبنك المركزي بتشديد سياسة أسعار الفائدة بعد سنوات من قيام البنوك المركزية الكبرى الأخرى برفع أسعار الفائدة بسرعة استجابة لقفزة في التضخم.

وحتى بعد تحرك اليوم الثلاثاء، فإن أسعار الفائدة في اليابان بعيدة كل البعد عن نظيراتها في الاقتصادات المتقدمة الرئيسية الأخرى في العالم. ورفع بنك اليابان سعر الفائدة المستهدف إلى نطاق يتراوح بين صفر و0.1% من سالب 0.1%.

وقال البنك، في بيان له اليوم الثلاثاء، إنه خلص إلى أن الاقتصاد كان في "حلقة حميدة" بين الأجور والأسعار، مما يعني أن الأجور كانت ترتفع بما يكفي لتغطية الأسعار المتزايدة ولكن ليس بقدر ما يؤدي إلى خفض أرباح الأعمال، وبلغت قراءة التضخم الرئيسية في اليابان 2.2% في يناير، وهي أحدث البيانات المتاحة.

كما ألغى البنك المركزي السياسات التي اشترى بموجبها سندات الحكومة اليابانية، وكذلك الصناديق التي تستثمر في العقارات أو تتبع الأسهم، للسيطرة على كيفية ارتفاع أسعار السوق، وتشجيع الشركات والأسر على الاقتراض بسعر رخيص وكان البنك يخفف السياسة ببطء خلال العام الماضي، مما أدى إلى ارتفاع العائدات على الديون مع تحسن آفاق النمو في البلاد.

وقال البنك إن أسعار الفائدة السلبية والخطوات الأخرى التي اتخذها لتحفيز الاقتصاد "قد أوفت بأدوارها".

وفي العديد من البلدان، كان ارتفاع التضخم سبباً في إزعاج المستهلكين وصناع السياسات، ولكن في اليابان، التي كثيراً ما تتصارع مع الانكماش الذي يضعف النمو، كان الارتفاع الأخير في الأسعار موضع ترحيب من قِبَل أغلب خبراء الاقتصاد واجتذبت سوق الأوراق المالية اليابانية، مدعومة بالتوجه الصعودي في الاقتصاد وإصلاحات الشركات التي تحابي المساهمين، مبالغ هائلة من المال من المستثمرين في جميع أنحاء العالم، مما ساعد مؤشر نيكاي 225 مؤخرًا على كسر مستوى قياسي بلغ ذروته منذ عام 1989 وارتفع مؤشر نيكاي 0.7 بالمئة يوم الثلاثاء.

وينظر المستثمرون إلى الابتعاد عن أسعار الفائدة السلبية، والذي من شأنه أن يساعد في تعزيز عملة البلاد الضعيفة، باعتباره خطوة مهمة أخرى في التحول الذي تشهده اليابان.

وتعززت الرهانات على رفع أسعار الفائدة هذا الشهر بعد أن قال اتحاد نقابات العمال الياباني، وهو أكبر اتحاد لنقابات العمال في البلاد، إن أعضائه البالغ عددهم سبعة ملايين سيحصلون على زيادات في الأجور بلغ متوسطها أكثر من 5 في المائة هذا العام، وهي أكبر زيادة سنوية تم التفاوض عليها منذ عام 1991. ويضاف ذلك إلى متوسط زيادة في الأجور بنحو 3.6 بالمئة في عام 2023.

وقبل إعلان نتائج مفاوضات الأجور، كان المستثمرون يتوقعون أن ينتظر بنك اليابان لفترة أطول لرفع أسعار الفائدة.

وقال شيجيتو ناجاي، رئيس قسم الاقتصاد الياباني في جامعة أكسفورد إيكونوميكس: "لقد استند هذا القرار إلى الثقة في أن الاقتصاد الياباني نفسه يتغير، وليس على مخاوف قصيرة المدى".